Kohtusime Stella Soomlaisi brändi looja Stella Runneliga tema hubases stuudios Telliskivi Loomelinnakus. Stella seisab väärtuste eest, mis ulatuvad esteetikast kaugemale: austus materjali vastu, soov kasutada ressursse vastutustundlikult ning tahe kujundada disainiga teadlikumat eluviisi.
Stella teekond disainimaailma sai alguse Tartu Kõrgemas Kunstikoolis nahakunsti õppides. Juba sisseastumiskatsetel tundis ta, et see on tema tee. Pärast kooli ei olnud Eestis nahadisainerile kuigi palju erialaseid töövõimalusi ning ka võimalused välispraktikaks olid sel ajal piiratud. Nii kujuneski ettevõtlus loogiliseks sammuks, et jätkata loomingulist teekonda ja proovida oma ideid ise ellu viia. Aastate jooksul on sellest kasvanud teadlik süsteem, kus iga toode sünnib pika eluea ja ringse mõtlemise põhimõtteid järgides.
Disainiprotsess algab Stella jaoks alati küsimusega: mida inimestel tegelikult vaja on? Kõik, mida luuakse, peab teenima eesmärki. Tooted on disainitud nii, et need kestaksid, et materjal ei muutuks koormaks, vaid ressursiks.
Ringmajandus ei ole Stella jaoks pelgalt suundumus, vaid sügavalt isiklik eluhoiak. Lapsena maapiirkonnas üles kasvades nägi ta, kuidas igal asjal oli väärtus ja kuidas ka kõige lihtsamatest materjalidest loodi midagi kestvat. See suhtumine on kandunud tema loomingusse – soov vältida raiskamist, pikendada materjalide eluiga ja luua kestvat lisaväärtust.
Lisaks põhitegevusele peab ta oluliseks koostööd teiste disainerite ja kunstnikega ning pidevat tooteinnovatsiooni. Inspiratsiooni ammutab Stella nii stuudiotööst kui ka reisidelt, tudengite kõrvalt ning loomulikult oma pere keskelt. Eriti hindab ta hetki, mil saab loovusele rohkem aega anda – et süveneda, katsetada ja küsida suuri küsimusi.
Stella jaoks ei ole disain pelgalt töö ega visuaalne eneseväljendus, vaid viis maailma mõjutada – teadlik mõtteviis, mis eeldab vastutust nii looduse, materjali kui ka kasutaja ees. Ja kuigi bränd kannab tema nime, näeb ta seda ennekõike kui platvormi, mille kaudu katsetada, arendada ja mõtestada, kuidas kestlik disain saab olla osa suuremast muutusest.